Column: Je baan opzeggen via WhatsApp
Door sociale media zijn er veel communicatielijnen bijgekomen. We appen erop los. Privé, maar ook zakelijk. Een berichtje via WhatsApp is makkelijk en gaat lekker snel. Maar daar zit een risico aan. Een afspraak of belofte via een WhatsApp-bericht is juridisch niet vrijblijvend. Het is een vorm van schriftelijke communicatie waar de ontvanger rechten aan kan ontlenen.
Vooral bij zakelijke berichten is het daarom oppassen geblazen. Daar kwam een chauffeur (werknemer) achter. De chauffeur krijgt een arbeidsovereenkomst voor 6 maanden en start per 1 november 2021. Direct daarna beginnen de discussies. De chauffeur vindt zijn transportmiddel niks en heeft op 24 november geen zin in een bepaalde rit. De arbeidsovereenkomst is nog geen maand oud. De chauffeur dacht voor lange afstandsritten in dienst te zijn gekomen en nu moest hij een kort ritje maken. Hij weigert. Dit wordt uitgesproken met werkgever en de chauffeur gaat weer op pad.
Discussie via WhatsApp
Begin december gaat het opnieuw mis. Er ontstaat een discussie via WhatsApp over het laden en lossen, over de file, dat hij gebeld is door een andere werkgever, dat hij wel in de WW gaat als zijn werkgever met hem wil stoppen, over van alles dus. Zijn werkgever reageert ook via WhatsApp en stelt voor met elkaar te bellen. De lucht klaart niet echt op.
Op 9 december appt de chauffeur: ‘Laatste rit, ik vind dit niet normaal, dus ga lossen.’ En even later: ‘Ga eerst naar huis, mijn spullen afgooien, en kom dan naar (adres werkgever), ik ben er rond 13.45 uur en ga niet lang wachten.’ De werkgever appt: ‘Om 13.30 uur heb ik een afspraak in de buurt. Als je wilt praten kunnen we elkaar onderweg ontmoeten.’ Waarop de chauffeur reageert: ‘Ik rij wel naar (adres) en geef de sleutel en pasje af aan de balie.’ De chauffeur voegt daad bij woord, levert alles in en vertrekt. Hij beticht zijn werkgever via de app nog van leugens en besluit met ‘Ik zit maandag bij de WW’. Zijn werkgever deelt hem per e-mail diezelfde dag mee: ‘Met uw eigen wil is uw dienstverband met ons per 9 december 2021 beëindigd.’
Dan stapt de chauffeur naar de rechter. Hij verzoekt de rechter te bepalen dat er geen einde aan het dienstverband is gekomen op 9 december. Hij meent dat de werkgever hem ten onrechte op staande voet heeft ontslagen. De werkgever stelt echter dat de werknemer zelf heeft opgezegd, lees zijn app van 9 december. Uiteindelijk stelt de rechter de werkgever in het gelijk. Uit alles blijkt dat de werknemer het vanaf het begin niet naar zijn zin had. Zijn mededeling over “laatste rit” was dus geen opwelling waar hij op kon terugkomen.
Kortom: de chauffeur had kennelijk spijt, maar dat hielp niet. Mededelingen via WhatsApp kunnen net zo rechtsgeldig zijn als via een “ouderwetse” brief. Let dus op met dat snelle appen!
Margreeth Colenbrander is juridisch adviseur Dienstencentrum.
Deze column verscheen eerder in PRINTmatters magazine, editie april 2023. Het magazine ook ontvangen?
