Sappi wil papierfabriek in Lanaken sluiten
Papierfabrikant Sappi heeft gisteren bekendgemaakt het overlegproces te starten over de mogelijk sluiting van zijn fabriek in Lanaken (België). De fabriek heeft momenteel ruim 600 werknemers in dienst en een productiecapaciteit van 165.000 ton pulp die wordt gebruikt voor de productie van 530.000 ton gecoat houtvrij papier dat voornamelijk op de Europese printmarkt wordt verkocht.
Marco Eikelenboom, CEO van Sappi Europe verklaarde: ‘Dit zijn wereldwijd uitdagende tijden en Sappi Europe wordt geconfronteerd met overcapaciteit op het gebied van grafisch papier, waardoor we gedwongen zijn langere perioden van kostbare commerciële downtime te nemen. Nu de recente overbevoorrading door klanten afneemt, is het heel duidelijk geworden dat de vraag niet naar eerdere niveaus zal terugkeren. Gecombineerd met de druk op de inputkosten zien wij deze situatie, veroorzaakt door factoren buiten onze controle, in de nabije toekomst niet verbeteren. We hebben daarom besloten om zowel de fabrieksdirectie als de ondernemingsraad te informeren dat we vandaag het overlegproces starten over de mogelijke sluiting van de Lanaken Molen. Tegelijkertijd bekijken we hoe we de totale vaste en andere overheadkosten het beste kunnen verlagen.’
Nieuws komt onverwacht
‘We hadden eerder verwacht dat er een vermindering van de productie zou komen maar nooit gedacht dat de site hier in Lanaken zou sluiten.’ zegt Robert Skrzycki van de socialistische vakbond ABVV tegen een verslaggever van VRT Nieuws. ‘De directie zag geen oplossing blijkbaar. Ze zeiden dat de fabriek verlieslatend was. Er waren het laatste jaar natuurlijk veel periodes van economische werkloosheid, dus iedereen besefte wel dat er iets moest gebeuren. We hadden eerder gedacht dat de productie zou verminderd worden, maar dat de fabriek dicht zou gaan, dat zagen we niet aankomen.’
Volgens burgemeester van Lanaken Marino Keulen zijn er de laatste jaren veel financiële inspanningen gedaan om de fabriek te redden. ‘Sappi was verankerd in Lanaken. Enkele jaren geleden hebben we nog het gouden jubileum van de fabriek gevierd. We wisten dat het slecht ging met de papierproducenten in heel de wereld, maar uiteindelijk moeten er toch een aantal overblijven en we hebben altijd gehoopt dat Sappi daar bij zou zijn.’
Dinsdag gaat de directie in gesprek met de vakbonden. In juli dit jaar kondigde Sappi de start aan van een overlegproces over de mogelijke sluiting van de Duitse papierfabriek Stockstadt. Dit traject is afgerond en er is overeenstemming bereikt over het sociaal plan voor de medewerkers. Daarnaast is er een overeenkomst getekend voor de verkoop van het terrein. De sluiting van die locatie zou in het eerste kalenderkwartaal van 2024 voltooid moeten zijn.
Lees het persbericht van Sappi hier of het bericht van VRT Nieuws hier.
Foto credit: Sappi
