Tips & Tricks: Praten met machines, ‘i-aaa’ of AI?
Stel je voor: je loopt je drukkerij binnen, en zegt tegen de HP Indigo: ‘Print even duizend brochures, full color, gesneden en wel. Bedankt!’ Niets… Geen ‘Ja baas!’, geen gepruttel, zelfs geen foutmelding. De machine staart zwijgend voor zich uit. Net als gisteren. Is de machine zo dom als een ezel of snappen we de communicatie niet? Welkom in de wereld van communicatie met printapparatuur.
Je kan tegenwoordig met je koelkast praten, je slimme speaker kent je favoriete afspeellijst en je thermostaat weet wanneer je het koud hebt. Maar een digitale pers? Die praat niet terug. Alleen als je precies weet welk signaal, commando of bestandstype je moet gebruiken, gebeurt er misschien iets. Misschien. Want de documentatie laat vaak te wensen over.
Standaarden leiden niet tot universele communicatie
Er zijn JDF/JMF en API’s, ja, nog veel meer... Maar wie denkt dat die standaarden universele communicatie garanderen, heeft nog nooit geprobeerd een order foutloos over meerdere systemen te laten lopen. Het voelt alsof je Engels spreekt tegen iemand die alleen Spaans en een beetje JavaScript begrijpt. Machines spugen data uit, maar luisteren of reageren? Ho maar. Het blijft een digitale monoloog.
Apps die bruggen slaan
Toch willen we communicatie: dat systemen met elkaar praten, of op z’n minst iets terugzeggen. Want efficiëntie begint bij wederzijds begrip. Automatisering wordt pas krachtig als het systeem ook iets durft terug te melden. Gelukkig zijn er tools en bouwstenen. Fabrikanten werken samen met software-ontwikkelaars die die bruggen al hebben gebouwd. Denk aan Enfocus Switch, waar steeds meer apps verschijnen die systeem A verbinden met machine B.
Standaard koppelingen
Deze “praatgraag geprogrammeerde tussenpersonen” kunnen orderinformatie doorgeven, statussen terughalen, of zelfs een workflow herstarten als iets vastloopt. Ze spreken vaak maar één taal: die van hun eigen merk of apparaat. Maar hé, zolang ze wél praten, zijn we al een heel eind. Via de QR-code rechts in dit artikel kom je bij een lijst met “standaard” Enfocus Switch Apps die praten met machines. Werken met bestaande koppelingen is vaak voordeliger. Je hoeft het wiel niet opnieuw uit te vinden.
Standaard of met een Plug-in kunnen Caldera, ONYX en PrintFactory hun output naar een Zünd digitaal snijsysteem sturen (als ZCC of PDF). Maar zelfs als je Quite Imposing zou gebruiken en er met PitStop of pdfToolbox een Thru-cut op de TrimBox zet, kan je deze zó communiceren naar je Zünd.
Niet standaard koppelingen
Je kunt overwegen externe tools te gebruiken om opdrachten te printen, bijvoorbeeld met “Folder Mill”. “QZ Tray”, beschikbaar in gratis en betaalde versies - is ook het onderzoeken waard. Zie het als een bouwpakket; knutselplezier gegarandeerd!
Statussen
Vaak zijn er hotfolder-mogelijkheden (gemonitorde mappen). Je kan stellen dat als een job in de hotfolder is afgeleverd, deze in de printer zit. En… als deze job in de uit-map staat en/of niet in de error-uit-map is terecht gekomen, dat deze succesvol is verwerkt. Dan heb je toch weer twee à drie statussen te pakken.
Mis-poes?
En je Management Informatie Systeem (MIS)? Het verwondert me niet dat er geen MIS is dat met alles kan communiceren. Maar door een middleware-laag toe te voegen zoals Switch of eigen API’s, kan je vaak je MIS voeden met informatie die je anders niet had. Zo zou je bijvoorbeeld een taakkaart kunnen updaten in MultiPress. Dan spreken we niet meer over “mis-poes”, maar “raak”.
Nabewerking en veredeling
Snij- en couverteermachines werken vaak met barcodes, QR-codes of datamatrixen die precies aangeven wat er moet gebeuren. Duplo en Uchida reageren op eenvoudige barcodes. Horizon-guillotines hebben genoeg aan JDF-data uit bijvoorbeeld Phoenix. Wie slim is, laat het systeem lezen in plaats van wachten op instructies.
Vat op domme machines en weegschalen krijgen
Sommige machines presteren prima, maar weten niets van wat ze verwerken. Samenwerking met een technische machinebouwer kan barcodelezers opleveren die via een API data wegschrijven of uitlezen. Je ziet precies welke orders wanneer verwerkt zijn, inclusief verbruik en waste. Met de services van PrintNode is het mogelijk te koppelen met weegschalen via IP, USB of COM-poorten. Ook daar valt winst te behalen.
Apps die praten met machines
Enkele veel gebruikte standaard Enfocus Switch apps die praten met machines:
- Caldera Nexio Submit
- Canon PRISMAproduction
- Canon PRISMAsync
- Fiery Pilot
- Fujifilm Jet Press Connector
- HP Digital Front End JDF Control
- Konsberg integration
- ONYX Switch Connect
- Phoenix
- PrintNode
Klik hier voor de complete lijst!
Het doel van dit artikel
Graag wil ik geen conclusie aandragen maar de interesse oproepen van iedereen uit onze industrie om te onderzoeken of zijn/haar machines meer kunnen dan zoals ze nu worden ingezet. Tijd is ons meest kostbare bezit; het zou jammer zijn als je niet een uurtje eerder van het zonnetje kan genieten.
Tekst en beeld: Germen Kroon - GrafiStore. Vragen of opmerkingen? Bezoek GrafiStore.nl.
Wil je het nieuwste PRINTmatters magazine thuis ontvangen? Neem een proefabonnement en kies voor nalevering
